Évente másfél millió ember hal meg és további 866 millió megbetegszik az ellenőrizetlen forrásból származó, szennyezett élelmiszer fogyasztása miatt, a legnagyobb veszélyben pedig a kisgyerekek vannak – figyelmeztetett az Egészségügyi Világszervezet (WHO) csütörtökön, néhány nappal az élelmiszerbiztonsági világnap előtt.
A WHO teljes, a The Lancet Global Health folyóiratban publikált tanulmánya szerint az öt év alattiak – jóllehet a világ népességének alig kilenc százalékát teszik ki – háromszor nagyobb veszélynek vannak kitéve, mint más korcsoportok, az ő korukban ugyanis a szennyezett étel fogyasztása nagyobb valószínűséggel vezet halálhoz. Emellett a gyermekek esetében az ételekben található méreganyagok, például az ólom gyakrabban okoz visszafordíthatatlan idegrendszeri és fejlődési rendellenességet.
A tanulmány összeállítói rámutattak arra, hogy az élelmiszer-fogyasztással összefüggő halálesetek 73 százalékát az ellenőrizetlen élelmiszerekben található veszélyes vegyszerek okozzák.
Becslések szerint a szervetlen arzén és az ólom évente még mindig több mint egymillió halálesetért felelős, a szennyezett étel fogyasztása nyomán kialakuló betegségek pedig 2021-ben mintegy 310 milliárd dollár többletköltséggel jártak, beleértve a munkaképesség elvesztését is.
“Az élelmiszer-biztonság nem valamilyen elvont dolog; minden étkezést, mindent családot érint, méghozzá minden egyes nap” – szögezte le Tedrosz Adhanom Gebrejeszusz, a WHO igazgatója, kiemelve, hogy az újabb kutatások nyomán már pontosabban meg tudják határozni a szennyezett élelmiszerek okozta emberi és gazdasági károkat.
“Az adatok segítségével a kormányok világosabban fogják látni, milyen lépéseket kell meghozniuk a lakosság védelme érdekében” – tette hozzá.
A WHO egyúttal kiemelte, hogy az élelmiszer-szennyezés mértékét hatékonyan lehetne csökkenteni a megfelelő higiéniás körülmények kialakításával, az egészségügyi szolgáltatások széles körűvé tételével, a mezőgazdasági módszerek korszerűsítésével, valamint a környezetvédelmi jogszabályok szigorításával.
Jóllehet az élelmiszerek okozta halálozások mértéke 2000 óta csökkent, több térségben még mindig problémát jelent, elsősorban Afrikában és Délkelet-Ázsiában, amely régiók a szennyezett élelmiszerek okozta megbetegedések háromnegyedéért felelősek.
A tanulmány vezető szerzője, Minato Juki, a WHO élelmiszer-biztonságért felelős osztályának vezetője emellett felhívta a figyelmet arra is, hogy a káros éghajlatváltozás szintén növeli az élelmiszer-szennyezés kockázatát.
2026. június 4.
(MTI/EFE)
